Ветеринарный аппарат ИВЛ предназначен для поддержания искусственного газообмена и вентиляции легких в организме животных, утративших (полностью или частично) способность к активному дыханию. Принадлежит к числу важнейшей аппаратуры, от надёжности и функциональности которой зависит жизнь пациентов.
Кроме своего основного предназначения, устройства ИВЛ помогают повысить показатели оксигенации и уменьшить затраты энергии на самостоятельное дыхание. Принудительный газообмен предупреждает респираторную дисфункцию, регулирует усвоение кислорода и стабилизирует дыхательную мускулатуру. Всё это способствует стабилизации состояния животных, находящихся в критических состояниях, даёт ветеринарам необходимый резерв времени для проведения реанимационных мер или хирургического вмешательства.
Принцип работы устройства аналогичен естественному процессу дыхания. От специального оборудования (компрессоров, концентраторов) подаётся газовая кислородно-воздушная смесь, обогащающая кровь животного оксигеном. Продукты дыхания (главным образом углекислый газ) выводятся из контура через систему трубок.
Обязательный элемент каждого прибора ИВЛ для ветеринарных клиник — настраиваемая система тревожных сигналов, оповещающая о выходе рабочих параметров за допустимые границы.
Лучшие модификации аппаратов ИВЛ для животных поддерживают несколько режимов вентилирования лёгких (PCV, CMV, MAN/SPONT). Это даёт возможность проводить респираторную поддержку, адекватную состоянию пациента, не допуская деградации и угнетения органов дыхания. Некоторые аппараты, оснащенные специальными регистраторами и датчиками, настолько интеллектуальны, что способны автоматически настраиваться на определенный режим в зависимости от степени сохранения естественного газообмена.