Современный человек живет в условиях постоянного радиационного облучения от природных источников, от техногенных источников и от медицинских радиологических процедур. Радиоактивность не имеет ни цвета ни запаха, поэтому людей имеется очень настороженное отношение ко всему, что имеет отношение к радиации, исходящей от промышленности.
С другой стороны обнаруживается совершенное пренебрежение к медицинскому облучению, поскольку применение медицинского облучения подразумевает заведомую пользу для пациента. По официальной статистике годовая доза медицинского облучения населения России составляет долю около 15% от общей дозы. Облучение от всех других искусственных (техногенных) источников составляет не более 0,3%. Остальная часть приходится на естественный фон.
Для сравнения, годовая доза медицинского облучения населения России примерно эквивалентна пятидесяти авариям Чернобыльской АЭС. Современная медицина не может отказаться от лучевых методов диагностики и лечения. Применение рентгена увеличивается с каждым годом, соответственно, доза медицинского излучения только возрастает за счет расширения применения.
При этом снижение дозы медицинского облучения всего на 10% равносильно полному и многократному устранению всех других искусственных источников радиации, включая предприятия атомного цикла и атомную энергетику (включая возможные радиационные аварии). Снижение медицинского облучения вполне возможно за счет более правильного использования рентгеновского оборудования и за счет контроля его технического состояния.
Контроль состояния осуществляется с помощью специальных дозиметров и фантомов, предназначенных для проверки качества изображения. Задача контроля — обеспечить достаточное качество диагностического изображения при минимальной дозе на пациента и персонал.