Паровой стерилизатор – устройство, предназначенное для обработки медицинских изделий насыщенным водяным паром. Такая стерилизация является наиболее распространенной и эффективной. Широко применяется в медицинских учреждениях разного профиля, исследовательских центрах и лабораториях.
Полноценное обеззараживание паром возможна лишь при сочетании высокой температуры, нужного давления и достаточного времени обработки. Выполнение всех этих условий обеспечивает паровой стерилизатор.
Базовый элемент аппарата – герметичная камера цилиндрической или прямоугольной формы, в которой происходит сам процесс. В некоторых моделях предусмотрена внешняя оболочка, создающая дополнительный слой, который может заполняться паром, горячей или холодной водой. Это позволяет более эффективно использовать возможности оборудования, снижать конденсацию и ускорять охлаждение.
Основной процесс, обеспечивающий работу стерилизатора – парогенерация. В самых простых моделях воду заливают непосредственно в камеру, где она трансформируется в пар встроенными электронагревателями. Более сложные устройства оснащаются отдельной ёмкостью, из которой вода в нужном количестве поступает в камеру.
В последнее время появились безопасные и удобные варианты приборов, в которые вмонтированы парогенераторы – устройства, генерирующие насыщенный пар. В результате внутренняя часть не соприкасается с водой, и вся конструкция выигрывает в функциональности и надежности.
Большое влияние на качество обработки оказывают свойства генерируемого пара. Самым ценным является насыщенный пар с постоянным соотношением количества молекул, переходящих в газообразную форму и возвращающихся обратно в жидкое состояние. Уничтожение спорообразующих микроорганизмов с помощью насыщенного пара при давлении 2 бара и температуре 130º С занимает всего несколько минут.
Очень важный момент для полноценной стерилизации объемных и пористых предметов – полное удаление воздуха из камеры. С этой целью применяются вакуумные насосы, с помощью которых производится серия манипуляций по откачке воздуха. Таким способом удается весь воздух в камере заместить паром и добиться хорошего стерилизующего эффекта.
Всё более распространенными становятся компактные можели с автоматическим управлением. Обычно такой аппарат имеет камеру 25-30 литров, оснащается встроенным парогенератором, вакуумным насосом и микропроцессором.
Недавно появилось новое поколение паровых стерилизаторов, оборудованных дисплеем и управляемых по принципу touchscreen. Во время работы устройства на экране полностью отображается его внутренняя структура, отслеживается работа всех элементов в реальном времени. Все параметры рассчитываются автоматически, а вмешательство персонала допускается лишь в установленных программой границах.
Современные стерилизаторы эффективны, удобны и экономичны в эксплуатации, надежны и долговечны. Стационарные и настольные модели отличаются степенью автоматизации, комплектацией, размером камеры, мощностью, скоростью работы, поэтому при выборе устройства необходимо тщательно проанализировать потребности медицинского учреждения или лаборатории.