Ортопантомограф — высокотехнологичное рентгеновское оборудование для панорамной визуализации обеих челюстей. На полученном снимке отображаются сразу все зубы, что позволяет своевременно выявлять бессимптомные патологии внутренних структур челюсти.
Основу ортопантомографа составляет рентгеновский излучатель и датчик (в цифровых моделях) либо кассета (в плёночных). В результате плавного скоординированного перемещения вокруг головы образуется панорамное изображение объекта.
В большинстве случаев применяется классическая обзорная программа, предусмотренная во всех без исключения типах ортопантомографов. Кроме того, в каждой модели аппарата существуют дополнительные режимы съемки, позволяющие получать изображения отдельно нижней или верхней челюсти под увеличением, верхнечелюстных пазух у взрослых и детей.
Возможности плёночных и цифровых ортопантомографов отличаются, поэтому есть разница в стоимости. Работающие на пленке устройства дешевле, но требуют обработки снимков в фотолаборатории, что повышает эксплуатационные затраты на закупку качественного материала и проявителей.
Цифровые варианты не требуют никаких дополнительных приспособлений, кроме компьютера, поэтому изначально более высокая стоимость компенсируется минимумом затрат в процессе использования устройства. Чёткое, контрастное изображение сразу выводится на экран, что сокращает число визитов к специалисту и продолжительность лечения.
Высокая функциональность, практичность использования и хорошее качество снимков объясняют рост популярности цифровых устройств. Однако модели разных производителей могут отличаться разрешением получаемого изображения, количеством доступных режимов, продолжительностью выполнения одного снимка.
В наиболее совершенных модификациях пантомографов объединены возможности стандартной панорамной и цефалометрической съёмки (используется в ортодонтии для получения фронтально-профильного снимка черепа и подбора подходящей корректирующей конструкции).