Миниатюрная манжета с 24 электродами — так выглядит прибор для контроля артериального давления, созданный в Германии учёными из Университета Фрайбурга.
Принцип действия устройства состоит в воздействии на блуждающий нерв, который проходит от нижних участков продолговатого мозга к яремному отверстию и далее расходится отдельными ветвями для иннервации внутрибрюшных органов, сердца и крупных сосудов.
Во время приступа гипертонии расширившиеся кровеносные сосуды активируют рецепторы давления, подающие через блуждающий нерв сигналы мозгу для запуска механизмов понижения давления. Именно этот природный регуляторный механизм будет положен в основу работы контролирующего прибора, который сможет поддерживать нормальное давление при гипертензии за счёт избирательной стимуляции нервных волокон, отходящих от барорецепторов (рецепторов давления).
Длина прототипа устройства — всего 2 сантиметра, диаметр 0,8 мм. Уже проведены испытания на самцах крыс — при частоте стимуляции 40 импульсов в секунду давление у животных на ветеринарном тонометре снизилось на 40% без побочных эффектов.
Разработчики рассчитывают, что их изобретение оценят пациенты, которым не помогает лекарственная терапия или затруднителен регулярный приём медикаментов. Плюс в том, что активация блуждающего нерва может быть индивидуально дозированной, протекать на разных частотах и амплитудах, исходя из текущих значений давления и ритма. После испытаний на крупных млекопитающих начнётся клиническое исследование устройства.