Группе учёных Венского университета под руководством Йоханнеса Ламмера удалось создать биоразлагаемый каркас для имплантации в просвет артерий нижних конечностей пациентов с облитерирующим эндартериитом (сложная патология периферических артерий, связанная с атеросклеротическим нарушением кровообращения ног).
Традиционная технология оперирования таких пациентов состояла в расширении заблокированных сосудов катетером и введении металлических стентов — спиралей, поддерживающих необходимый просвет. Проблемой и самым частым осложнением была реакция тканей на имплантат — воспаление оболочки сосудов и вытекающий отсюда рецидив заболевания (рестеноз).
Альтернатива, предложенная венскими учёными — стент из полимолочной кислоты, постепенно растворяемый в тканях. Ни отторжения, ни поломки такого каркаса в принципе невозможны, что позволяет учёным представлять своё изобретение как будущий этап в сосудистой хирургии.
Однако специалисты честно говорят, что первые успешные результаты, полученные при лечении 35 пациентов с блокадами артерий, нуждаются в дальнейшем наблюдении и контроле. Необходимо убедиться в невозможности рестеноза артерий и целесообразности применения растворимых каркасов при тяжёлых формах заболевания. Окончательные выводы можно делать через 3–4 года после операции. Пока прошло всего 6 месяцев, все прооперированные пациенты избавились от мучительных болей при ходьбе и в целом довольны своим самочувствием.