В США в университете Брауна продолжается работа над прибором, который бы измерял содержание глюкозы неинвазивно, по анализу слюны. Сенсор, созданный Доменико Пасифиси и коллегами, способен идентифицировать глюкозу в многокомпонентных биожидкостях, в том числе в слюне. В итоге учёные надеются получить компактный высокоточный прибор для повседневного использования.
Неинвазивный глюкометр действует по принципу интерферометра, чувствительным элементом которого служит кусочек кварца с серебряным покрытием, на которое нанесены тонкие бороздки. Под воздействием света стимулируется выделение с серебряных бороздок свободных электронов, происходит резонанс, фиксируемый детекторами прибора.
Характер интерференции меняется в зависимости от состава вещества, в которое погружено устройство. Таким способом можно анализировать любые объёмы жидкого материала, в частности, настроить прибор на изучение компонентов небольших образцов слюны человека.
На следующей стадии эксперимента учёные определяли не глюкозу, а метаболиты взаимодействия с ферментами (пероксидазой и глюкозооксидазой). В результате образовались окрашенные продукты, выявляемые интерферометрией. Причём при определении процента глюкозы в воде достигнуты очень хорошие показатели чувствительности — 0,1 мкмоль/литр (физиологические концентрации 20–240 мкм). Таким образом, новый способ в десятки раз точнее стандартной интерферометрии.
Предстоящие этапы работы — настройка прибора для анализа слюны и клинические испытания портативного глюкометра для неинвазивной оценки уровня сахара.