На протяжении пяти десятилетий ученые пытались изобрести микроскопические устройства, способные беспрепятственно двигаться через кровоток человеческого организма. Недавно инженером Адой Пун был продемонстрирован миниатюрный управляемый прибор, умеющий перемещаться в различных жидкостях. Ада Пун числится в штате преподавателей школы инженерии Стэндфордского университета. Среди ее последних разработок — медицинские устройства, подлежащие внедрению в человеческое тело. Приборы функционируют за счет электромагнитных радиоволн.
Беспроводные технологии постепенно становятся неотъемлемой частью нашей жизни, их применение в медицине способно облегчить процесс диагностирования и лечения пациентов. Такие аппараты, как датчики давления, сердечные шунты, кохлеарные имплантаты, пейсмекеры, а также технические изделия для введения лекарств могли бы постоянно находиться в человеческом теле или использоваться в период проведения обследования и лечения. На протяжении многих лет инженеры трудились над созданием вживляемых приборов, однако им так и не удавалось применять разработки на практике, так как они могли функционировать только на громоздких недолговечных батареях.
Новое изобретение Ады Пун способно получать необходимый заряд от обыкновенного радиопередатчика, установленного на автономном аппарате, соединенном с медицинским прибором магнитным полем. Исследователем было обнаружено, что человеческая ткань служит плохим проводником электричества, однако радиоволны остаются способными к перемещению через нее.
Устройство Пун оснащено антенной площадью 2мм, поэтому оно может свободно передвигаться через кровоток. Ученый изобрела два вида подобных беспроводных приборов. Первый вариант работает за счет направленной силы, возникающей в процессе прохождения электрического тока через жидкость. Такое приспособление способно перемещаться в человеческом организме со скоростью 0,5см/сек. Второй тип изобретения функционирует по принципу движения гребца-байдарочника, направляющего лодку против течения.
Несмотря на то, что исследователям предстоит серьезная работа по усовершенствованию новой технологии, уже в ближайшем будущем данные приборы, возможно, найдут свое широкое применение в медицине.