Идея разложить мочу на структурные компоненты пришла учёным Канадского Университета Альберты семь лет назад. За этот период командой Дэвида Уишарта был проведён ряд специальных исследований с применением ЯМР-анализаторов, спектрографов, хроматографов, компьютерного моделирования.
Исследователи систематизировали данные, накопленные за почти 3000 летнюю историю манипуляций с мочой как источником информации о болезнях. Выяснилось, что в моче человека порядка 3000 «ингредиентов» — малых веществ-метаболитов, содержание и пропорции которых индивидуальны и явно коррелируют с состоянием здоровья. Перечень метаболитов представлен на сайте Urine Metabolome Database.
Между тем, большая часть справочников по лабораторной диагностике вполне «обходятся» 50–100 компонентами мочи, а при изучении проб измеряют не более 6–7 из них. Малое количество фиксируемых стандартными анализаторами мочи элементов — основной фактор низкой информативности лабораторных исследований.
Теперь, когда удалось досконально описать структуру жидкости, появится возможность создать более чуткое оборудование, чувствительное к микровеществам и молекулам, находящимся в причинно-следственной связи с опухолями, метаболическими, инфекционными и воспалительными заболеваниями.
Учёные Университета Альберты убеждены, что их работа поможет создать медицинскую аппаратуру, способную по одному только анализу мочи точно определить потенциальные риски, поставить диагноз, определить стадию развития патологии, подобрать терапию и составить прогноз.
Интересно, что это не первая работа группы Д. Уишарта по исследованию физиологических жидкостей: в 2008 г. была детально описана структура цереброспинальной жидкости, а в 2011-м — крови.