Мутномер — прибор, используемый для анализа непрозрачных жидкостей и измерения содержания в растворе взвешенных частиц.
Прозрачность образца снижают содержащиеся в нем нерастворимые вещества органической и неорганической этиологии. Присутствие мути затрудняет исследование компонентной структуры, поэтому для работы с непрозрачной средой требуется применение специального аналитического оборудования.
Принцип работы мутномера следующий: генерируемый пучок света пропускается через образец и измеряется с помощью двух датчиков, установленных в направлении 90 друг к другу. При подаче луча некоторая его часть рассеивается в жидкости, и в зависимости от интенсивности свечения можно определить количество, форму, цвет и размер взвешенных частиц. Снятый сигнал преобразуется в аналитическом блоке и отражается на дисплее. При этом используется принятая ISO 7027 мера — нефелометрические единицы.
Последние модели мутномеров — это экономичные, лёгкие устройства, способные работать в нескольких автоматических режимах в интервале 0,01–1100 н. е., с точностью ±2% для нормальных и ±3% для очень мутных растворов. Все электронные компоненты и система регуляторов встроены в компактный измерительный блок. Применение наряду с обычными лампами инфракрасных элементов в качестве источника света позволяет изучать окрашенные и неокрашенные образцы.
В последнее время появились устройства с крупным графическим дисплеем и эргономичным дизайном, что делает их очень удобными в эксплуатации в стационарных и полевых условиях. Среди других полезных функций нового поколения приборов — запоминание данных нескольких сотен замеров, автоматические регуляторы калибровки, усиленная влагозащита корпуса. Все эти технические особенности способствуют продлению полезного периода службы, повышают достоверность опытов, упрощают последующую аналитическую обработку результатов.
Сфера применения мутномеров довольно широка: кроме химических, медицинских, биологических лабораторий и научных центров, они применяются в экологии для исследования и обработки питьевой и сточной воды; в пищевой и нефтехимической промышленности. Данный инструмент обеспечивает высокую достоверность измерений и позволяет делать точные выводы о композиции смеси и концентрации взвешенных в ней частиц.