Распространенное явление, сопровождающее сахарный диабет — поражение нервов, диабетическая нейропатия. Осложнение диабета, как правило, развивается через 15–20 лет после первичного диагноза.
Чтобы обнаружить диабетическую нейропатию, в эндокринологии используют специальный прибор — монофиламент для анализа тактильной чувствительности. По виду он напоминает карандаш длиной 13–13,5 см, заканчивающийся моноволокном или недлинной толстой леской. В комплектацию к прибору кроме выдвижного рабочего моноволокна входят три запасных.
Для проведения исследования врач ставит инструмент перпендикулярно коже пациента и надавливает монофиламентом в течение полутора секунд, чтобы моноволокно слегка прогнулось. Отсутствие реакции говорит о патологии тактильной чувствительности. Если пациент ощущает из трех прикосновений два, чувствительность в норме.
Монофиламент помогает с высокой точностью выявлять нарушения тактильной чувствительности. Числовое значение в граммах рядом с описанием прибора означает минимальную нагрузку, при которой моноволокно сгибается.