Фонендоскоп — прибор для аускультационной диагностики, помогающий выслушивать звуки, образующиеся в процессе деятельности внутренних органов (чаще всего лёгких и сердца). Это сравнительно простое приспособление является основным инструментом диагностики в пульмонологии, общей терапии, анестезиологии, кардиологии.
Главное достоинство фонендоскопа состоит в простоте его использования и компактности. Этот прибор обязательно входит в укладки врачей скорой помощи и педиатров. Уже при первичном осмотре он позволяет специалисту делать верные предположения о состоянии пациента.
Фонендоскоп имеет бинауральное устройство — состоит из двух трубок и звукоулавливающей камеры, закрытой жёсткой мембраной. Именно мембрана обеспечивает необходимое усиление выслушиваемых звуков. За счёт особенностей конструкции прибор улучшает слуховое восприятие тонов сердца, дыхательных шумов. Отчётливо различаемые при обследовании аномальные, не свойственные здоровым органам сигналы — основание для более тщательного обследования с использованием электрокардиографов, рентгенографических установок, УЗ-сканеров.
Сегодня наиболее распространён стетофонендоскоп — комбинированное устройство, на одном конце которого расположен наконечник с мембраной, а на другом — без мембраны (элемент стетоскопа). Фонендоскопический наконечник применяют для выслушивания лёгких, работа которых сопровождается шумами более высоких частот. Стетоскопический наконечник оптимален для прослушивания низкочастотных шумов сердца.
Разработаны особые модели для обследования детей — они характеризуются меньшими размерами наконечников, удобством в применении, отличными акустическими возможностями. Педиатрические фонендоскопы позволяют расслышать малейшие нефункциональные шумы даже у самых беспокойных пациентов. Такие модели немного отличаются функционалом от кардиологических.
Очень точны и удобны в использовании недавно появившиеся электронные и цифровые фонендоскопы — устройства, способные транслировать звуки лёгких, сердца, других внутренних органов в компьютер, для последующей обработки и более внимательного прослушивания.