Для патологий щитовидной железы нет однозначных взаимосвязей симптом-диагноз, поэтому обойтись каким-то одним инструментом диагностики невозможно. Эндокринологи прибегают к комплексу общемедицинских, лабораторных, лучевых методов.
Осмотр
Рутинная предварительная диагностика — анамнез, визуальное и тактильное исследование (пальпация железы, прощупывание узлов, уплотнений), выслушивание стетоскопом (при токсическом диффузном зобе кровеносные сосуды разрастаются, на мысль о зобе наводит шум усиленного кровотока).
Анализы гормонов
Гематологические исследования — анализ крови на гомоны, определение секреторной, функциональной активности железы. В лабораториях используется радиоиммунный метод. Так определяют концентрацию Т4 — тироксина, ТСГ — тироксинсвязывающего глобулина, Т3 — трийодтиронина.
Общий анализ крови тоже иногда свидетельствует, что необходима консультация эндокринолога. Например, проявления анемии, повышенных СОЭ, холестерина, пониженной глюкозы намекают на эндокринную патологию.
УЗИ-сканирование
УЗИ — эталонный стандарт в эндокринологической диагностике. На снимках видны уплотнения, воспаления, диффузные и очаговые поражения, патологические разрастания, узловой, многоузловой зоб, аберрантная ткань, отчётливо просматриваются и дифференцируются кистозные изменения.
Флуоресцентное сканирование
Технология с применением радиоактивных изотопов. Ткани железы облучают слабоинтенсивными гамма-лучами. По возникающему флуоресцентному излучению, регистрируемому люминофором, судят о распределении и содержании стабильного йода в железе.
Биопсия
Проводится тонкоигольным и толстоигольным способом. Тонкоигольная пункционная проба уплотнений выполняется под контролем современного ультразвукового сканера. Метод доминирует в морфологических исследованиях узловых поражений — коллоидных узлов, тиреоидитов, папиллярного, медуллярного, недифференцированного рака, лимфомы.
Толстоигольная биопсия диагностически точнее, чем тонкоигольный метод, реже даёт ложноположительные и ложноотрицательные результаты, но травматична, чревата осложнениями. Метод выбирают как альтернативу операции.
Томография
Компьютерная, позитронно-эмиссионная томография, ядерно-магнитный резонанс — для дифференциальной диагностики, мониторинга выздоровления в эндокринной хирургии, онкологии. Дают сведения об архитектонике железы, состоянии окружающих тканей, метастазах при опухолевом поражении. Создают достоверную картину размещения, контуров, размеров железы, лимфоузлов, структуры, однородности, плотности.