Механизм зарождения новой жизни очень сложен: одновременно действует масса факторов, от которых зависит возможность оплодотворения яйцеклетки и нормального развития эмбриона. В благоприятной экологической ситуации сбои в этих тонких процессах случались крайне редко, сегодня же как минимум четверть семейных пар сталкиваются с временной или перманентной невозможностью иметь детей.
Медицина отчасти компенсирует изъяны развития человечества, предлагая искусственное воспроизведение всего процесса: получение здоровых сперматозоидов и яйцеклеток; искусственную внутриматочную инсеминацию; выращивание микроэмбриона и его перенесение в матку.
Репродуктивные технологии немыслимы без специальной аппаратуры, которая участвует в каждом этапе исследования и лечения.
С помощью общего диагностического и аналитического оборудования специалисты получают всестороннюю картину здоровья пациентов, оценивают состояние эндокринной системы, признаки воспалений, скрытых инфекций и вирусов.
Гинекологическое и урологическое оборудование (гистероскопы, кольпоскопы, уретроскопы, цистоскопы), ультразвуковые сканеры для исследования структур малого таза позволяют оценить состояние внутренних органов мужчины и женщины, выявить потенциальные зоны риска и установить направления дальнейшего подробного обследования. Очень информативен метод визуального контрастного изучения маточных труб с применением специального рентгенографического аппарата — гистеросальпингографа.
Вторая группа медтехники, используемая в лечении бесплодия — приборы для получения и анализа репродуктивного материала. С этой целью задействуются аспираторы, биопсийные иглы, ультразвуковые датчики, микроскопы. Детальное изучение качества семени осуществляют с помощью спермографа — прибора, способного выявить физиологический состав материала, объем, цвет, вязкость, подвижность и количество сперматозоидов.
После завершения обследования, в зависимости от его результатов, назначается один из методов лечения или начинается процесс искусственного оплодотворения.
В ряде случаев возникает необходимость в культивировании и поддержании жизнеспособности яйцеклеток, сперматозоидов, эмбрионов на ранних стадиях существования. С этой целью используют специальные инкубаторы, создающие благоприятную среду для чувствительного биоматериала.
При выраженных формах мужского бесплодия хороший результат дает ICSI технология, в основу которой заложены манипуляции, проводимые на микроуровне с помощью оптических систем и малого инструментария.
Для хранения биологических образцов и репродуктивного материала в клиниках обязательно присутствуют морозильные установки, работающие на ультранизких температурах, при которых полностью сохраняется клеточная информация.
Уровень оснащения клиник вспомогательной репродукции — доминирующий фактор результативности проводимого лечения наряду с опытом и квалификацией персонала. Искусственная имитация процессов зачатия и выращивания эмбрионов — ответственная, физиологически и этически деликатная сфера, требующая абсолютной уверенности в надежности применяемого оборудования.